Preparación hospitalaria y manejo de los pacientes con fiebre hemorrágica vírica o con viruela en el Instituto Lazzaro Spallanzani, Roma, Italia

Los casos americanos de carbunco en 2001 y el brote reciente de síndrome respiratorio agudo grave o severo (SRAS) pusieron de manifiesto la necesidad de una preparación y respuesta a las infecciones emergentes o re-emergentes de forma natural y a los agentes patógenos diseminados deliberadamente. El presente informe describe el modelo de respuesta del Instituto nacional para las enfermedades infecciosas (INMI, Istituto Nazionale per le Malattie Infettive Lazzaro Spallanzani, Roma, Italia) para el manejo de pacientes infectados – o sospechosos de serlo – por la viruela o la fiebre hemorrágica, sea en el contexto de una emisión deliberada del virus o de una infección ocurrida de forma natural. En Italia, el INMI es el hospital de referencia en cuanto a planes de preparación y de respuesta a los agentes infecciosos relacionados con ataques bioterroristas. Todas las habitaciones, simples o dobles, están equipadas con presión negativa del aire, puertas reforzadas, filtros HEPA (high efficiency particulate air), así como una antecámara completamente equipada. Además se dispone de una unidad de alta seguridad, con un laboratorio anexo para las primeras pruebas de diagnostico, destinada a los casos esporádicos que necesiten aislamiento. Para el trasporte de los pacientes, el instituto dispone de dos ambulancias totalmente equipadas y de dos camillas aisladas con una sección de presión negativa. Las pruebas diagnósticas moleculares y tradicionales se realizan actualmente en los laboratorios de bioseguridad de nivel 3/4. La educación y formación del personal hospitalario, la aplicación estricta de las prácticas de control de la infección y disponer de equipos de protección personal, son recursos adicionales que permiten manejar a los pacientes extremadamente contagiosos, y mantener un equipo correctamente preparado para responder frente a brotes de gran escala.