Transmission inter-humaine du virus A/H7N7 de la grippe aviaire, Pays-Bas, 2003

Une épidémie de virus de grippe aviaire hautement pathogène de type A de sous-type H7N7 s’est déclarée dans un élevage de volailles aux Pays-Bas en 2003. L’infection par ce virus a été détectée par RT-PCR (reverse transcriptase-polymerase chain reaction) chez 86 personnes travaillant dans cette ferme et chez trois membres de leur famille. La plupart des infections était associée à une conjonctivite. Afin de déterminer l’amplitude et les facteurs de risque d’une transmission inter-humaine de grippe A/H7N7 aux Pays-Bas, une étude de cohorte rétrospective a été menée dans les familles des travailleurs de l’élevage infectés par le virus. Au total, 33 (58,9%) des 56 (parmi les 62) participants ayant accepté d’avoir un prélèvement sanguin présentaient une sérologie positive pour le virus H7. Les tests ont été réalisés sur un seul prélèvement obtenu au moins 3 semaines après l’apparition des premiers symptômes chez le cas index. Sur les huit membres de ces familles (12.9%) ayant rapporté des symptômes (conjonctivite et/ou syndrome grippal), 4 (80%) des 5 ayant eu un prélèvement sanguin étaient séropositifs. L’analyse univariée a permis de mettre en évidence, parmi les facteurs de risques significatifs d’une séropositivité, le fait d’avoir au moins deux toilettes, d’avoir un oiseau à domicile, et d’utiliser des mouchoirs en tissu. Il n’a pas été possible d’obtenir un modèle stable de régression binomiale pour étudier l’infection par A/H7N7. Des études de séroprévalence chez les personnes en contact avec des cas asymptomatiques positifs pour H7 devraient être menées.