Mortalidade em Portugal associada à onda de calor de Agosto de 2003: Estimação preliminar do efeito, usando um método rápido

Durante as duas primeiras semanas de Agosto de 2003, Portugal foi afetado pela ocorrência de uma severa onda de calor. Após a identificação em Portugal da influência das ondas de calor na mortalidade em 1981 e 1991 (com excessos estimados em cerca de 1900 e 1000 óbitos respectivamente), o Observatório Nacional de Saúde (ONSA) – Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge, em conjunto com o Centro de Vigilância, Previsão e Informação – Instituto de Meteorologia criaram o sistema de vigilância ÍCARO, em pleno funcionamento desde 1999. Este sistema ÍCARO identifica ondas de calor com potenciais efeitos na mortalidade. Antes do final da onda de calor de 2003, o ONSA produziu uma estimação preliminar dos efeitos sôbre a mortalidade. Os resultados foram baseados no número de óbitos diários de 1° de Junho a 12 de Agosto de 2003 e foram apresentados em 4 dias úteis. Os dados foram fornecidos por 31 Conservatórias do Registro Civil, representantes das capitais de todos os 18 distritos de Portugal Continental, e representando aproximadamente 40% da mortalidade total. O número de óbitos registrados no período de 30 de Julho a 12 de Agosto foi comparado com o registrado em 3 períodos de comparação (de 2003): 1-14 de Julho, 1-28 de Julho, e 15-28 de Julho. O período que mais se assemelhava ao da onda de calor no tempo e nas características, 15-28 de Julho, produziu uma estimativa de 37.7% de taxa de mortalidade acrescida ao valor esperado sob condições normais de temperatura. A partir deste valor, foi obtida uma estimativa de excesso de 1316 óbitos para Portugal continental.