La mortalidad en Portugal asociada a la ola de calor de agosto de 2003 : estimación preliminar del efecto, usando un método rápido

Durante las dos primeras semanas de agosto de 2003, Portugal fue afectado por una intensa ola de calor. Tras la identificación en ese país de la influencia de las olas de calor sobre la mortalidad en 1981 y 1991 (con un exceso estimado aproximado de 1.900 y 1.000 defunciones, respectivamente), el Observatório Nacional de Saúde (ONSA) - Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge, en collaboración con Vigilância Previsão e Informação - Instituto de Meteorologia, creó un sistema de vigilancia llamado ÍCARO, que funciona desde 1999. El sistema identifica las olas de calor con efectos potenciales sobre la mortalidad [1]. Antes del final de la ola de calor de 2003, el ONSA había publicado una estimación preliminar de sus efectos sobre la mortalidad. Los resultados, basados en el número de defunciones diarias entre el 1 de junio y el 12 de agosto de 2003, fueron presentados en cuatro días laborables. Los datos fueron recogidos de los 31 Registros nacionales civiles, que cubren las capitales regionales de las 18 regiones de Portugal continental y representan el 40% de la mortalidad en el continente. El número de defunciones registrado durante el periodo del 30 julio al 12 agosto se comparó con los registrados durante tres periodos de comparación (de 2003) : 1-14 julio, 1-28 julio, y 15-28 julio. Para el periodo entre el 15 y el 28 de julio, el más parecido a la ola de calor por su duración y sus características, se estimó una tasa de mortalidad un 37,7% superior al valor esperado en condiciones climáticas normales. A partir de este valor, se obtuvo una estimación de 1.316 defunciones en exceso para Portugal continental. El principal objetivo de este artículo es presentar el método utilizado para la identificación y evaluación del exceso de mortalidad durante la ola de calor del verano de 2003.