Une épidémie d’hépatite A chez les HSH associée aux relations sexuelles occasionnelles et aux saunas gays à Copenhague, Danemark

En 2004, à Copenhague, au Danemark, lors d’une épidémie d’hépatite A qui a touché essentiellement les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes (HSH), une étude cas-contrôle a été conduite pour identifier les facteurs de risque d’infection. Un cas a été défini comme un HSH de plus de 17 ans, résident à Copenhague, présentant une infection par le virus de l’hépatite A avec des IgM positifs diagnostiqués entre juin et août 2004, et n’ayant pas eu de contact avec un cas d’hépatite A parmi ses proches avant l’apparition de la maladie. Les contrôles ont été sélectionnés au Festival de la Gay Pride à Copenhague. L’étude a porté sur 18 cas et 64 contrôles. Seize cas et 36 contrôles avaient des partenaires sexuels occasionnels (ORMH 5,6, 95% CI 1,2-26,9). Onze cas et 14 contrôles avaient eu des relations sexuelles dans des saunas gays (ORMH 4,2, 95% CI 1,5-11,5). Il semble que les relations dans des domiciles privés aient été protectrices (ORMH 0,2, 95% CI 0,1-0,7). Les relations occasionnelles incluant des relations dans des saunas gays étaient un important facteur de risque pour la dissémination du VHA chez les HSH à Copenhague. Les résultats concordent avec ceux observés lors d’autres épidémies en Europe. L’immunité générale vis-à-vis de l’hépatite A étant en baisse et le potentiel épidémique en hausse, nous recommandons une éducation sur ces problèmes de santé, ainsi que la vaccination contre l’hépatite A pour tous les homosexuels masculins ne vivant pas en couple stable, en particulier s’ils fréquentent des saunas gays ou d’autres lieux où les changements de partenaires sont fréquents. Endiguer la dissémination de l’hépatite A chez les homosexuels masculins en Europe pourrait passer par un consensus à l’échelle européenne quant aux mesures de prévention et de contrôle à mettre en place.