Il potenziamento della funzione di allerta precoce nella sorveglianza nella Repubblica di Serbia: lezioni apprese dopo un anno di esperienza

La Repubblica di Serbia, con il supporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha realizzato un sistema di allarme precoce (ALERT) per malattie infettive prioritarie, a complemento di un sistema di sorveglianza che notifica i casi individuali confermati. Qui sono presentati i risultati della sua valutazione, a un anno dalla implementazione del sistema. Il sistema ALERT si basa sulla notifica di 11 sindromi da parte delle strutture assistenziali di base. I data vengono analizzati settimanalmente in ciascun distretto e trasmessi a epidemiologi nazionali. ALERT viene recepito come un sistema semplice e flessibile, con una accettabilità maggiore a livello nazionale che regionale. Alcuni distretti lo percepiscono come un sistema parallelo con scarsa connessione con le misure di controllo. La sensibilità del sistema nel rilevare casi di meningite è stata del 93% e del 37% per i casi di epatite. L'analisi retrospettiva dei dati di ALERT ha permesso di identificare 9 epidemie, 5 delle quali sono state riconosciute da epidemiologi. E' stato il sistema più tempestivo nello scoprire 4 focolai epidemici identificati da entrambi i sistemi. ALERT è stato utile nell'innescare un'indagine tempestiva e misure di controllo per l'epidemia di hantavirus e salmonellosi e per determinare l'inizio della stagione dell'influenza. Tuttavia, ALERT non ha rilevato cluster di brucellosi e di tularemia identificati da una inspiegabile sindrome febbrile. Questa valutazione ha sottolineato la necessità di avere una visione globale delle attività di sorveglianza quando si realizzano nuove componenti come ALERT. Mentre le misure di controllo che si basano sulla notifica di casi individuali confermati sono ben comprese e messe in atto, non vengono pienamente capiti l'indagine e il processo di verifica che dovrebbero risultare da un aumento delle sindromi in ALERT. Programmi di training in epidemiologia di campo, quali EPIET, sono quelli più adatti per operare questo cambio di prospettiva.