Brotes de origen alimentario en el norte de Portugal, 2002

En octubre del 2001, los brotes de origen alimentario fueron incluidos en el sistema portugués de vigilancia de alertas y respuesta. Las autoridades sanitarias de la región norte (Delegado Regional de Saúde do Norte - DRSN) emprendieron entonces un programa de vigilancia de brotes de origen alimentario. Este artículo describe en breve los datos del año 2002 obtenidos por este sistema. Cada brote fue objeto de un informe por parte de las autoridades sanitarias locales (Delegado de Saúde Concelhio - DSC). El cincuenta y nueve por ciento de los 27 brotes estudiados por la DSC en 2002 fueron notificados dentro de las 72 horas siguientes a la fecha del inicio de los síntomas. De los 577 pacientes identificados, un 9,6 % fueron hospitalizados y no se declaró ninguna defunción. El agente etiológico fue identificado en los pacientes en el 63% de los brotes, y en los alimentos en un 18,5 % de las situaciones. Salmonella enterica fue la responsable del 73 % de los brotes en los que la presencia del agente había sido confirmada en el laboratorio. Los alimentos implicados en los brotes fueron preparados fundamentalmente en restaurantes o en el hogar (75% de las epidemias). Los principales factores contribuyentes notificados por las DSC, fueron la conservación, preparación o manipulación de alimentos incorrectas. La vigilancia y el control epidemiológico de los brotes de origen alimentario deben ser reforzados en Portugal en el marco de una estrategia más amplia para promover la seguridad alimentaria.