Brotes de infecciones por E. coli O157 en el suroeste del Reino-Unido : riesgos asociados con los arroyos que atraviesan las playas

En agosto de 2004, fueron identificados siete casos de infecciones por Escherichia coli O157 en niños de vacaciones en Cornwall, en el suroeste de Inglaterra. Cada niño se había alojado en distintos sitios de la región. Los aislamientos de los siete casos dieron positivo para E. coli de serogrupo O157 y de fagotipo 21/28. Se llevó a cabo un estudio caso-control entre las personas que habían pasado sus vacaciones en esa playa. Se realizaron encuestas telefónicas a los padres. Estos cuestionarios incluían preguntas sobre la playa donde jugaban sus niños, si habían tenido contacto con el arroyo que atravesaba la playa, dónde compraban su comida y la origen de los alimentos consumidos. Los niños casos habían jugado más en el agua del arroyo que los controles (OR [1.72- no definido]). El tiempo pasado en el arroyo por los casos era el doble del de los controles. Los casos y los controles tenían la misma exposición a los otros factores de riesgo. Los perfiles de electroforesis en campo pulsado de todos los casos eran idénticos. Antes del inicio del brote se había detectado un aumento del número coliformes en el arroyo. Se descubrió que había ganado pastando río arriba. Sugerimos que el vehículo del infección para este brote de gastroenteritis aguda por E. coli O157 fue el arroyo contaminado que corría hacia el mar en esa playa. Las fuertes lluvias de los días precedentes podían haber arrastrado hacia el arroyo heces del ganado potencialmente contaminadas con E. coli O157. Las medidas de control adoptadas fueron el vallado de la parte del arroyo donde jugaban los niños y la colocación de carteles de advertencia a lo largo de la playa.