Epidemiología y respuestas al problema creciente de la tuberculosis en Londres

En los países con escasa incidencia de tuberculosis, como Inglaterra y Gales, la tuberculosis tiende a concentrarse en subgrupos de población, y es un problema sobretodo en las grandes ciudades. En 2003, casi la mitad de los casos de tuberculosis declarados en Inglaterra y Gales procedían de Londres, donde la incidencia es casi cinco veces mayor que la del resto del país. Mientras la mayor proporción de casos se produce en personas nacidas fuera de Inglaterra, un gran brote de tuberculosis resistente a los tratamientos confirmó la existencia actual de una transmisión activa en grupos marginados como las personas sin domicilio fijo, los usuarios de drogas y los prisioneros. El aumento de las tasas de letalidad y de los niveles de resistencia, junto con el hecho de que la enfermedad está concentrada en grupos difíciles de alcanzar, representan un gran desafío para la vigilancia de la tuberculosis en la ciudad. Para responder a los cambios de la epidemiología de la tuberculosis observados estos últimos años, los servicios de tratamiento y de control están siendo reestructurados, se reforzó la vigilancia con la creación del registro londinense de TB, y se está evaluando la eficacia del cribado radiológico digital móvil para poblaciones de riesgo, como las personas sin hogar y los prisioneros. En Londres, la tuberculosis todavía no está bajo control y queda mucho trabajo por hacer. Los servicios sanitarios y sociales deben adaptarse a la necesidades de los grupos más afectados. Para ello se necesitan mejoras continuas de la vigilancia de la tuberculosis, del acceso a los servicios sanitarios y de la detección de casos. También se debe llevar a cabo un diagnostico rápido de los casos, y un apoyo social activo para las personas que inician tratamiento.