Un brote de tularemia de transmisión aérea en Francia, agosto de 2004

Entre el 9 y el 12 de agosto de 2004 se identificaron 15 casos de tularemia tras una estancia en un molino trasformado en casa de huéspedes, en Vendée, Francia. Se realizó una visita al molino, así como encuestas descriptivas, de cohorte retrospectivo y ambientales. Las 39 personas que se habían hospedado en el molino entre el 24 de julio y el 11 de agosto fueron entrevistadas sobre sus síntomas y exposiciones (alimentarias, animales), y sus actividades de tiempo libre. Un caso se definió como una persona con fiebre y serología positiva (seroconversión o aumento significativo del título de anticuerpos o título único ≥ 40). Se buscó Francisella tularensis por cultivo y PCR en el agua de beber del molino, en la leña, y en los animales domesticos. Fueron confirmados 15 (38%) casos de tularemia, de los cuales 12 (el 80%) presentaban una forma pulmonar. No fue hospitalizado ningun caso. La presencia en el molino durante la cena del 4 de agosto estaba fuertemente asociada con la enfermedad (p<10-8). Uno de los tres perros que estaban en el comedor en esa cena reveló positivo para F. tularensis. Los análisis ambientales fueron negativos. Estas investigaciones confirmaron la presencia de 15 casos agrupados de tularemia, infectados en la noche del 4 de agosto en un molino de Vendée, un area endémica para tularemia. También mostraron que existen en Francia formas pulmonares no especificas y benignas. La forma pulmonar de la infección en los casos humanos y la serologia positiva del perro sugieren una contaminación por inhalación de partículas contaminadas procedentes del pelo del animal, diseminadas por el aire al sacudirse éste.