O impacto da onda de calor sobre a mortalidade diaria na Inglaterra e Gales e a utilização de estimativas de mortalidade semanais rápidas

Este artigo descreve a análise retrospectiva do impacto da onda de calor de 2003 sobre a mortalidade na Inglaterra e Gales, comparando-as com as estimativas rápidas da Oficina de estatísticas nacionais (Office for National Statistics, ONS), do sistema de notificação em rotina dos óbitos semanais. Os dados de mortalidade entre o 4 e o 13 Agosto de 2003, quando as temperaturas foram muito superiores às normais para Inglaterra, foram comparados com as médias para os mesmos períodos entre 1998 e 2002. A onda de calor de Agosto de 2003 foi associada com um aumento importante da mortalidade a curto prazo, especialmente em Londres. As concentrações de ozono e de partículas no ar também alcançaram um nivel alto durante a onda de calor. Globalmente, foram observados na Inglaterra e Gales 2139 óbitos em excesso (16%), sendo os maiores de 75 anos os mais afectados. A área de Londres, com um aumento de 59% de óbitos nas pessoas de mais de 75 anos, foi a região mais afectada pela onda de calor. O excesso estimado de mortalidade foi superior ao de outras ondas recentes no Reino Unido. Cada semana a ONS transmete o número estimado de óbitos. A primeira indicação clara de um aumento substancial foi publicada no 21 de Agosto de 2003. Foi obtida assim uma primeira avaliação rápida do número de óbitos imputáveis à onda de calor. Ela reflete o padrão de óbitos diarios associados aos días mais quentes, mas subestima o excesso de mortalidade que foi detectado pela análise posterior.