Las olas de calor de 2003 en Europa

El número actual de Eurosurveillance presenta datos adicionales a los notificados en el inicio de 2004, durante e inmediatamente después de las olas de calor del verano de 2003 [1], con un exceso estimado de 22.080 muertes para Inglaterra y Gales, Francia, Italia y Portugal. Mientras casi no cambiaron las estimaciones para Inglaterra y Gales [2], Francia [3] y Portugal [4] comparadas con las informaciones previas, se deben añadir 6.595-8.648 defunciones en exceso para España [5], de las cuales el 54%, o sea entre 3.574 y 4.687, ocurrieron en Agosto; así como 1.400-2.200 en los Países Bajos [6], de las cuales aproximadamente 500 fueron durante la ola de calor entre 31 de julio y 13 de agosto. Los datos para Italia, correspondientes aquí a las ciudades de Bolonia, Milán, Roma y Turín, son compatibles con las estimaciones anteriores, de 3.134 defunciones en 21 capitales regionales para el periodo entre 1 junio y 15 agosto [7]. Sin embargo, el Instituto nacional italiano de estadística señaló un exceso de 19.780 defunciones en todo el país entre junio y septiembre de 2003 comparado con 2002 [8]. Otros informes mencionan cerca de 1.250 defunciones ligadas a la ola de calor en Bélgica durante el verano de 2003 [9], un exceso de 975 defunciones entre junio y agosto en Suiza [10], y de 1.410 entre el 1 y el 24 de Agosto en Baden-Württemberg (Alemania) [11]. Actualmente, se puede pensar que a la vista de la confirmación de las defunciones asociadas a la ola de calor, entre Inglaterra y Gales, Francia, Italia y Portugal, el número estimado de 22.080 defunciones en exceso en el inicio de agosto se tiene que revisar al alza y aumentar el 50% para toda Europa occidental. Este aumento se podría llevar hasta el 100% si fueran tomadas en cuenta las olas de calor de junio y julio 2003.