Botulismo en la Unión Europea

La toxina botulínica fue descrita por primera vez como una potente neurotoxina a finales del siglo XVIII. En la actualidad, se distinguen tres formas principales de botulismo distintas desde un punto de vista epidemiológico y clínico: el botulismo transmitido por alimentos, que resulta de la ingestión de alimentos contaminados con la toxina preformada; el botulismo del lactante, debido a la formación endógena de la toxina mediante la germinación de esporas de Clostridium botulinum en el intestino del lactante; y el botulismo por heridas, causado por organismos que se multiplican y producen la toxina en heridas contaminadas. Se conocen siete tipos de C. botulinum (A a G), diferenciables entre sí por las características antigénicas de la toxina que producen. Los tipos A, B, E y, con menor frecuencia, F son patógenos para el ser humano (1).