Formas clássicas e emergentes de botulismo: a situação actual em Itália

O botulismo é uma doença neuroparalisante, rara e grave. Em humanos, estão descritas quatro formas de botulismo: botulismo alimentar, o mais recentemente descrito botulismo de origem em feridas, botulismo infantil e botulismo ‘semelhante ao infantil’. As duas últimas formas são por vezes agrupadas sob o termo ‘botulismo com toxémia intestinal’, para descrever a infecção intestinal por clostrídios neurotoxigénicos em crianças e adultos. Até agora, foram associadas às quatro formas de botulismo no homem, três espécies de Clostridium: o clássico C. botulinum que produz toxinas dos tipos A, B, E e F, e duas estirpes raras de C. butyricum e C. baratii, que produzem toxinas semelhantes às toxinas dos tipos E e F do C. botulinum, respectivamente. Ambas as formas clássica e emergente ocorreram em Itália.