Formas clásicas y emergentes del botulismo: situación actual en Italia

El botulismo es una enfermedad poco frecuente, grave y paralizante. En el hombre se han descrito cuatro formas de botulismo: el botulismo transmitido por alimentos, el botulismo por heridas, de descripción más reciente, el botulismo del lactante y el botulismo ‘tipo infantil’ del adulto. Las dos últimas formas a veces se agrupan bajo la denominación ‘botulismo con toxemia intestinal’, para describir la infección intestinal por bacterias neurotóxicas de la especie Clostridium tanto en niños pequeños como en adultos. Hasta la fecha, tres especies de Clostridium se han asociado a las cuatro formas de botulismo en el hombre: C. botulinum, la forma clásica, que produce las toxinas tipo A, B, E y F, y dos cepas raras, C. butyricum y C. baratii que producen toxinas tipo E y F botulínicas, respectivamente. Tanto la forma clásica como la de nueva aparición o emergente han tenido lugar en Italia.