Un pseudo-brote de infecciones humanas por A/H5N1 en Grecia y sus consecuencias en salud pública

La reciente diseminación geográfica del virus de gripe aviar A/H5N1 altamente patógeno tiene consecuencias importantes en salud pública. En Grecia, la infección de varias aves migratorias se confirmó en febrero y marzo de 2006. El objetivo del artículo siguiente fue describir los datos procedentes de casos humanos potenciales de H5N1 que se presentaron en hospitales locales con una infección respiratoria durante este periodo, y expresaban su inquietud en relación con una exposición al virus de la gripe aviar. Se llevó a cabo un estudio caso-control. Los casos se seleccionaron por medio de una definición estructurada, una revisión de las características epidemiológicas y clínicas y mediante la identificación del virus de la gripe aviar A/H5N1 por análisis molecular. El ámbito de estudio fue todo el país para el periodo de febrero y marzo de 2006. Se esperaba obtener la tasa de casos posibles (los que respondían tanto a criterios clínicos como a epidemiológicos) y las características clínicas o epidemiológicas que permitían diferenciarlos de los casos potenciales que respondían a uno sólo de estos criterios, no a ambos. Veintiséis pacientes potenciales (de los cuales el 81% respondía a un criterio clínico y el 39% a un criterio epidemiológico) se presentaron durante el dicho periodo en hospitales locales donde la mayor parte (85%) fueron admitidos. La mayor parte de los casos (85%) se observaron en el norte de Grecia, donde fueron descritos la mayoría de los casos confirmados de gripe aviar A/H5N1. Cinco de los 26 pacientes estudiados correspondían a la definición de caso posible. Todos ellos estaban agrupados en el periodo precoz de casos confirmados A/H5N1 en aves migratorias (P=0,05). El análisis molecular fue negativo para todos los casos posibles. El hecho de utilizar una definición de caso revisada siguiendo las recomendaciones más recientes de la Unión Europea resultó en la exclusión de dos casos posibles. Como conclusión, se identificaron recientemente casos humanos potenciales de A/H5N1 en Grecia. El periodo de tiempo y su localización geográfica sugieren un aumento de la conciencia de riesgo en la población general y una interpretación incorrecta de la definición de caso por parte de los médicos.