Une épidémie de listériose associée à la tomme dans le nord-ouest de la Suisse, 2005

Dix cas de listériose ont été déclarés dans une région (150 000 habitants) du nord-ouest de la Suisse pendant une période de huit semaines au printemps de l’année 2005. Il s’agissait de huit patients immunodéprimés atteints de bactériémie (trois décès), et de deux femmes enceintes ayant subi un avortement septique. Tous les cas étaient dus à un isolat de sérotype 1/2a appartenant à deux pulsotypes identifiés par PFGE. Les entretiens avec les patients ont permis de découvrir rapidement qu’un fromage à pâte molle (tomme) fabriqué et distribué localement était la source alimentaire incriminée dans l’épidémie. L. monocytogenes sv 1/2a du même pulsotype a été identifié dans les échantillons de ce fromage, ainsi que dans le beurre fabriqué par la même laiterie, en quantités de 1000-10 000 et 10-100 cfu/g, respectivement. Suite à l’interruption immédiate de la production, au retrait du produit du marché et à une alerte publique, l’épidémie a pris fin. Néanmoins, deux cas de gastroentérite fébrile due aux mêmes souches ont été rapportés dans les 10 jours suivant le retrait du fromage. Le fait que ce fromage contaminé ait été distribué dans une zone limitée, la collaboration des médecins locaux, des microbiologistes médicaux et des services de santé alimentaire ont contribué au succès et à la rapidité de l’investigation. Cette épidémie de listériose de faible portée a toutefois souligné l’importance d’un système de surveillance basée sur les laboratoires avec un typage rapide, ainsi que de la collaboration entre médecins et microbiologistes.