Vigilancia de la listeriosis en Europa

Además del impacto económico y de la amenaza asociada con los brotes, la listeriosis representa un problema importante de salud pública, debido a su tasa de letalidad entre las más altas de todas las infecciones transmitidas por alimentos (20-30%), y a su alto potencial epidémico. La evolución de los métodos de producción de los alimentos, así como la distribución y el abastecimiento, facilitaron la ocurrencia de brotes afectando a numerosos países. En 2002, se llevó a cabo un estudio para evaluar la necesidad y viabilidad de una red europea sobre infecciones humanas por Listeria. Los datos sobre los sistemas de vigilancia y los métodos de laboratorio se recogieron mediante dos cuestionarios enviados a los Centros Nacionales de vigilancia de enfermedades transmisibles y a los laboratorios de referencia de Listeria. En 16 países entre los 17 entrevistados, existían sistemas de vigilancia de la listeriosis y 16 países tenían un laboratorio nacional de referencia (LNR). En todos los países, la definición de caso estaba basada en el aislamiento de Listeria monocytogenes. Catorce LNR realizaban al menos un método de tipado de las cepas humanas. Trece países por lo menos ya llevaban a cabo, o estaban por hacerlo, la caracterización de los aislamientos de las cepas humanas por electroforesis en gel de campo pulsado (PFGE) según un protocolo estandardizado. Para los países participantes, la existencia de una red de vigilancia europea de la listeriosis supondría un valor añadido, especialmente para la detección e investigación de brotes. También confirmaron la viabilidad de una red de vigilancia basada en los programas nacionales existentes.