Botulismo por heridas en usuarios de drogas inyectadas: aumento de casos en Inglaterra en 2004

Las infecciones de las heridas producidas por Clostridium botulinum no se reconocieron en Reino Unido y la República de Irlanda antes de 2000. C. Botulinum produce una potente neurotoxina que puede causar parálisis y muerte. En 2000 y 2001, se reconocieron clínicamente 10 casos, seguidos de 23 en 2002, 15 en 2003 y 40 en 2004, todos ellos en usuarios de heroína inyectada. Setenta casos se detectaron en Inglaterra, los restantes en Escocia (12), Gales (2) y en la República de Irlanda (4). El 45 % (40/88) de los casos se confirmaron en laboratorio por la detección de la neurotoxina botulínica en el suero, o por el aislamiento de C. Botulinum a partir de heridas. De los 40 casos de 2004, 36 fueron detectados en Inglaterra, y de los 12 confirmados por laboratorio, 10 fueron debidos al tipo A. Durante ese año algunos casos estuvieron agrupados geográficamente, la mayoría de ellos en Londres y en las regiones de Yorkshire y Humberside del nordeste de Inglaterra.