Controles de calidad para el diagnóstico de enfermedades virales para mejorar la respuesta a las alertas en Europa

La amenaza representada por las enfermedades emergentes y reemergentes, y desde menos tiempo, la emisión deliberada de agentes infecciosos en una población susceptible, se considera muy seriamente tanto al nivel nacional como internacional. Se han intensificado los esfuerzos en salud publica para reforzar la detección, la vigilancia y el control de esas enfermedades. Sin embargo, los médicos clínicos y los laboratorios clínicos desempeñan un papel importante en la detección precoz de las enfermedades, la identificación del agente implicado, y la notificación a las autoridades competentes. Para ser eficaces en este papel, los laboratorios deben estar especialmente preparados para manipular los agentes virales con seguridad y son necesarias, entre otras cosas, pruebas de diagnostico sensibles y rápidas. La Red Europea para el diagnóstico de enfermedades víricas "importadas" (European Network for Diagnostics of “Imported” Viral Diseases, ENIVD), establecida en 1998, incluye actualmente entre sus miembros permanentes 44 laboratorios con experiencia en 21 Estados Miembros de la Unión Europea (UE) y cuatro países fuera de la UE. ENIVD forma parte de las redes sobre enfermedades transmisibles financiadas por la Comisión Europea. La red ENIVD esta a cargo de varias tareas esenciales para la vigilancia y el control de las infecciones virales importadas, raras y emergentes, como el intercambio de expertos y la organización de programas de control de calidad externa, necesarios para mejorar los diagnósticos. El artículo que aquí se presenta hace una síntesis de los datos procedentes de las actividades recientes de control de calidad, especialmente sobre los diagnosticos de infecciones por hantavirus, virus del Dengue, filovirus, Fiebre de Lassa, orthopox virus y el coronavirus del SRAS. Estos análisis se hicieron entre 1999 y 2004 e incluían 93 laboratorios de 41 países, incluso laboratorios de países fuera de Europa. En un futuro próximo, los países candidatos a la UE, y los países vecinos del este serán invitados a unirse a la red. Existe una página web disponible para el público, con la dirección http://www.enivd.de.