La vigilancia de la sífilis y la evolución de la epidemia en Alemania desde mediados de los años 90

Según informes recientes de vigilancia en Europa y Estados Unidos, el número de casos de sífilis está en aumento. Para un funcionamiento adecuado de los Programas de detección y de intervención se necesita disponer de datos epidemiológicos precisos sobre la distribución de la sífilis. El sistema alemán de declaración de la sífilis fue modificado en 2001, y se basa en la notificación de los laboratorios en lugar de los médicos. Este cambio fue acompañado por un nuevo sistema centinela de vigilancia de las infecciones de transmisión sexual (ITS). Después de haber alcanzado la tasa de notificaciones mas baja en los años 1990, las declaraciones de sífilis aumentaron de nuevo de manera significativa desde 2001, fecha que coincide con la introducción del nuevo sistema de notificación. Este aumento de la incidencia no se debe únicamente a una sub-notificación del sistema precedente, sino que refleja un verdadero aumento en el numero de casos . Este incremento está relacionado con la aparición de brotes de sífilis en hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres (HRSH); el primero de estos brotes fue en Hamburgo en 1997. En 2003, la incidencia era 10 veces mayor en hombres que en mujeres. Se estima que el 75% de los casos de sífilis diagnosticados actualmente son HRSH. Una gran proporción de estos pacientes (hasta el 50%, según los datos del sistema centinela) son positivos para el VIH. El número creciente de casos de sífilis en heterosexuales en Alemania en los últimos años, comparado con otros países de Europa occidental, podría ser debido a movimientos de población frecuentes entre Alemania y regiones del Este y Sureste de Europa con alta incidencia de sífilis.